La Casa Blanca anunció que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dispuso una reducción significativa en la participación de las fuerzas norteamericanas dentro de los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, conocidos como Ulchi Freedom Shield. La decisión, comunicada en medio de un clima de tensión creciente en la península coreana, reabre el debate sobre la estrategia de Washington frente a Pyongyang y el futuro de la alianza con Seúl. Trump justificó la medida señalando que las maniobras resultan excesivamente costosas y transmiten un mensaje “hostil” hacia Corea del Norte. El mandatario volvió a destacar su vínculo personal con Kim Jong Un, al publicar en Truth Social una fotografía de su encuentro con el líder norcoreano en 2019. “No estoy conforme con que Estados Unidos continúe participando en estos ejercicios”, escribió, instruyendo al secretario de Defensa, Pete Hegseth, a reducir el despliegue. Pese a la orden presidencial, el Ministerio de Defensa surcoreano confirmó que las actividades se desarrollan según el calendario previsto. Los entrenamientos incluyen simulaciones con drones, ciberataques y escenarios de combate, diseñados para preparar a las tropas ante un eventual conflicto con el Norte. Pyongyang, por su parte, denunció las maniobras como un ensayo de invasión y advirtió que responderá con medidas de “disuasión” más contundentes. Días antes del inicio, Corea del Norte lanzó un misil balístico hacia el mar de Japón, intensificando la tensión regional. Estados Unidos mantiene alrededor de 28.500 soldados en territorio surcoreano, en un contexto en el que la península continúa técnicamente en guerra desde el armisticio de 1953. La decisión de Trump, al reducir la intensidad de las maniobras, plantea interrogantes sobre la solidez de la cooperación militar con Seúl y sobre la apuesta del presidente por privilegiar el canal político con Pyongyang frente a las señales de confrontación.
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