En una noche marcada por la tensión y las visiones opuestas, el actual presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el exmandatario, Donald Trump, se encontraron en el primer debate presidencial en camino a las elecciones del próximo 5 de noviembre. Sin saludarse al inicio, ambos candidatos se situaron en sus respectivos podios en los estudios de la cadena CNN para un evento sin público, moderado en un formato de 90 minutos. El primer tema abordado fue la economía, un asunto que según las encuestas preocupa profundamente a los votantes. Biden comenzó recordando la situación económica al asumir el poder en 2021: “Lo que me dejó el señor Trump fue una economía en caída libre. La pandemia fue tan mal manejada que mucha gente estaba muriendo… La economía colapsó. No había empleos. La tasa de desempleo aumentó al 15%, fue terrible. Entonces lo que tuvimos que hacer es intentar recomponer las cosas nuevamente”, afirmó el presidente demócrata. Por su parte, Trump ofreció una perspectiva completamente distinta, defendiendo su gestión económica entre 2017 y 2021: “Durante mi mandato, Estados Unidos tuvo la mayor economía en la historia. Nunca lo hemos hecho tan bien. Todo el mundo quedó asombrado. Otros países nos estaban copiando. Nos golpeó la covid y, cuando lo hicimos, gastamos el dinero necesario para no terminar en una gran depresión”, dijo el republicano, quien describió la llegada de Biden al poder como “un desastre” para el país. Trump, con un tono calmado inusual, criticó duramente la gestión de Biden: “No ha hecho un buen trabajo. Ha hecho un mal trabajo y la inflación está matando a nuestro país. Nos está matando absolutamente”. Sin embargo, Biden replicó contundente que Trump es “el único que piensa eso”. Ambos candidatos son conscientes de que la economía y la inflación son cruciales para los votantes, y estos temas serán determinantes en las elecciones. El debate, que tuvo lugar en un momento crucial con ambos candidatos empatados en las encuestas, es el más temprano que se recuerda, ya que la campaña oficial aún no ha comenzado, pero el voto anticipado iniciará en algunos estados en septiembre. Este primer cara a cara entre un presidente en ejercicio y un expresidente en televisión, fuera de la organización de la Comisión de Debates Presidenciales por primera vez en 40 años, establece un precedente histórico. Biden y Trump volverán a encontrarse en un segundo debate en septiembre, esta vez bajo la moderación de ABC News, en lo que promete ser otro enfrentamiento clave en esta reñida contienda electoral.
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